Andrew Skurka (28) sine siste ekspedisjoner har vært lange turer utenfor allfarvei i Alaskas villmark, på Island, Coloradoplatået og i California. Skurka har som den første noensinne gjennomført to enorme turer solo: The Great Western Loop (11.000 km) og den 12.500 km lange Sea to Sea ruta. Den førstenevnte er en sammenkobling av 5 store turstier i USA: the Pacific Crest Trail, Pacific Northwest Trail, Continental Divide Trail, Grand Enchantment Trail og Arizona Trail. Ekspedisjonen Sea to Sea, som Skurka gjennomførte I 2005 gikk fra Atlanterhavet til Stillehavet gjennom det nordlige USA og Canada. Begge turene gjennomførte han alene. Eventyreren.no snakket med Skurka like før han la i vei på Alaska-Yukon ekspedisjonen i vår.

Du går alene langt utenfor allfarvei i flere måneder av gangen. Hva er det som driver deg og får deg til å gjøre dette om og om igjen?

Min motivasjon er opplevelser og utfordringer. Når jeg sier opplevelser, så tenker jeg på det å ha et lengre forhold til mine omgivelser, det enkle livet, og det å ikke bli distrahert av noe mens jeg for måneder av gangen mot et enkelt mål, eller år dersom man regner med forberedelsestiden også. Utfordringen er både fysisk og mental, hvor den sistenevnte absolutt den største.

Hva pakker du for en tur somt he Great Western Loop?

Jeg pakker så lett jeg klarer, så vekt er en av faktorene som spiller inn. Men for meg er også funksjonalitet, holdbarhet, effektivitet og miljø faktorer som jeg vektlegger. For en 3 sesongstur som the Great Western Loop så veier sekken drøye 3,5 kg, det vil si uten mat og drikke. For en total oversikt over hva Skurka pakker for de forskjellige langturene sine, se utstyrslista på websida http://www.andrewskurka.com/advice/gearlists.php. Der vil du finne utstyrlister fra alle hans vandringer.

Jeg gjetter at du ikke akkurat blir rik av å dra på disse turene dine, så hvordan lever du av å være eventyrer?

Riktig, Jeg tjener lite (viss noe i det hele tatt) mens jeg er ute på tur, så derfor må jeg tjene pengene mellom turene mine. Min inntekt kommer hovedsakelig fra foredrag, privat turguiding, villmarksinstruksjoner og litt skriving for blader, kart-sett guider osv. Sponsorer gir ikke en jevn nok inntekt så jeg forsøker å tjene penger på andre måter og heller dyrke utstyrssamarbeid når det gjelder sponsorer, slik som La Sportiva og GoLite. Når jeg tjener penger, forsøker jeg også å bruke minst mulig – det utrolig hvor lite man kan klare seg med dersom en er nøktern.

Du drar snart ut på ekspedisjonen Alaska-Yukon, kan du fortelle oss litt hva den går ut på?

Alaska-Yukon Expedition er en 7600 km og 7 måneder lang tur rundt i Alaska og Canadas Yukon. Denne ekspedisjonen får alt annet til å se ut som trening, og på en måte har alt annet vært nettopp det. Turen skal gjennomføres på ski (1800 km), til fots (3000 km) og i en liten oppblåsbar båt (2000 km). Høydepunktene vil bli turen over Alaska området, hvor Nord Amerikas høyeste fjell Denali (McKinley) befinner seg, samt Wrangell St. Elias fjellene. Den 1600 km lange turen over Brooks området vil også bli ett av de store høydepunktene.

Hva er den beste opplevelsen du har hatt på dine turer?

Ja, det er som å spørre hvilket av sine barn man liker best – du vil ikke kunne få et ordentlig svar. Jeg kaller mine favorittøyeblikk for ”Wahoo! Moments” – de blir ledsaget med et høyt ukontrollert gledesbrøl og en sterk takknemlighetsfølelse av å få kunne oppleve dette. Jeg har Wahoo –øyeblikk på høye fjellpass, etter spennende møter med Grizzlybjørner og under kraftige regnstormer. Øyeblikkene er ikke nødvendigvis assosiert med skjønnhet eller moro, men med en følelse av at jeg opplever livet fullt ut.

For øyeblikket har Skurka gjennomført godt over halvparten av ekspedisjonen. Han blogger om ekspedisjonen her på National Geographic Adventure Magazine sin webside. Sjekk også ut Skurkas andre turer på www.andrewskurka.com